Este anul 1967 si evreul Larry Gopnik, profesor de fizica la o universitate nord-americana, simte ca viata lui personala si profesionala se duce pe apa sambetei. Dupa ce sotia lui Judith il anunta ca intentioneaza sa divorteze si sa se mute impreuna cu colegul lui de serviciu Sy Ableman, Larry Gopnik trebuie sa isi adune toate fortele pentru a continua sa fie tolerant cu fratele lui Arthur, care este incapabil sa isi gaseasca un loc de munca si pare sa fi prins radacini pe canapeaua lui. In plus, fiul sau Danny consuma marijuana si are un comportament idisciplinat la scoala, iar fiica lui Sarah ii fura bani din portofel pentru a face o operatie estetica la nas. Ca si cum aceste probleme nu ar fi fost suficiente, Larry este mituit de catre un student pentru a-i da o nota de trecere si apoi este amenintat cu un proces pentru defaimare, primeste o serie de scrisori anomine de la cineva care doreste ii saboteaza postul de la universitate si este torturat constant de o vecina frumoasa care faca plaja dezbracata chiar sub fereastra lui. Decis sa devina un om serios si auster, Larry Gopnik cere ajutorul si sfatul a trei rabini diferiti.